By Jesús Hernández

Joe Sánchez, over 35 years in public service and law enforcement, is running for Miami-Dade County Sheriff in 2024.

The primary election for the post is scheduled for Aug. 20, which will be followed by the general election on Nov. 5.

-Safety is the main concern. What do you plan to do to make the community even safer?

I want to evaluate all the departments, all the services, and put more police officers out on the street. And I want to focus on creating the anti-corruption task force that was dismantled years ago. And that task force is going to focus on public corruption from elected officials, homeowner associations, and condo associations. We also want to focus on creating a practical drug unit to address the concerns that affect our community based on street-level sale, mid-level sales, and international drug smuggling cartel, working with other federal agencies, including the DEA, to make our streets safer. I want to focus on traffic also. So, I’m going to double the motor units to enforce traffic laws for the simple reason that we are the number one county in the nation when it comes to traffic fatalities. We need to establish law and order in every aspect of crime.

-According to Miami-Dade County, the crime rate is stable, but higher than the national average. How do you plan to change that?

And that’s because we’re not having enough level of force on the streets to provide services. It’s a shame that we have a higher violent rape crime than New York. We must be a police force that is aggressive in fighting crime, proactive in fighting crime, and preventing crime.

-We have over 30 different local police departments in Miami-Dade County. What’s your plan as far as working with all of them?

They run their own police department and I’m here to lend a hand in support and provide them with whatever services they lack, whether it be criminal investigation services, whether it be supporting services, whether it be police service or whatever service they need.

-The criminal justice system is complex, and sometimes officers complain about criminals going home too soon.

Voters have asked to elect somebody to be sheriff that is independent from politicians. We need to work with the state attorney, judges, and legislators. I am an outsider. I am not from the Miami-Dade Police Department. I am a state trooper. I come from a state agency that has a different culture, a culture of service.

-Some residents complain about police officers’ stopping on the road and obstructing the traffic, instead of pulling to the side, when we already have a traffic situation in the County. What can you do about that?

As state trooper, we have a policy that states that if you can alleviate the traffic, you need to pull off the road into a business, a parking lot, or anything. You cannot impede traffic when you can move the vehicles off the road. That is one of the things that I will change in the department. When you make a traffic stop or you work an accident, the quicker you can clear that roadway, the better off it is. Because as it is, we have a tremendous traffic problem in our community.

Joe Sánchez: “Quiero restablecer el grupo de trabajo anticorrupción que fue desmantelado hace años”

Por Jesús Hernández

Joe Sánchez, con más de 35 años de servicio público y cumplimiento de la ley, apuesta por ser el sheriff del condado de Miami-Dade.

Las elecciones primarias para el cargo están programadas para el 20 de agosto, a las que seguirán la selección final el 5 de noviembre.

-La seguridad es la principal preocupación. ¿Qué planea hacer para que la comunidad sea aún más segura?

Quiero evaluar todos los departamentos, todos los servicios y sacar más policías a la calle. Y quiero centrarme en crear el grupo de trabajo anticorrupción que fue desmantelado hace años. Y ese grupo de trabajo se centrará en la corrupción pública de los funcionarios electos, las asociaciones de propietarios de viviendas y las asociaciones de condominios. También queremos centrarnos en crear una unidad práctica contra las drogas que aborde las preocupaciones que afectan a nuestra comunidad basadas en la venta callejera, las ventas de nivel medio y los carteles internacionales, trabajando con otras agencias federales, incluida la DEA, para hacer que nuestras calles sean más seguras. También quiero centrarme en el tráfico. Voy a duplicar los policías en motos para hacer cumplir las leyes de tránsito por la sencilla razón de que somos el condado número uno del país en cuanto a muertes por accidentes de tránsito. Necesitamos establecer la ley y el orden en todos los aspectos.

-Según el Condado de Miami-Dade, la tasa de criminalidad es estable, pero superior al promedio nacional. ¿Cómo planea cambiar eso?

Eso se debe a que no tenemos suficiente servicio policíaco en las calles. Es una pena que tengamos más delitos de violaciones agresivas que Nueva York. Debemos ser una fuerza policial audaz y proactiva en la lucha contra el crimen para su prevención.

-Tenemos más de 30 departamentos de policía locales en el condado de Miami-Dade. ¿Cuál es su plan en cuanto a trabajar con todos ellos?

Ellos dirigen sus propios departamentos de policía y estoy aquí para echarles una mano y brindarles cualquier servicio que les falte, ya sea investigación criminal, apoyo, policías o cualquier servicio que necesiten.

-El sistema de justicia penal es complejo y hay agentes que se quejan de que los delincuentes salen de la cárcel demasiado pronto.

Los votantes pidieron elegir para sheriff a alguien que sea independiente de los políticos. Necesitamos trabajar con el fiscal del estado, los jueces y los legisladores. No soy de la maquinaria política. No soy del Departamento de Policía de Miami-Dade. Soy un policía estatal. Vengo de una agencia estatal que tiene una cultura diferente, una cultura de servicio.

-Hay personas que se quejan de agentes de la policía que se detienen en medio de la calle y obstruyen el tráfico, en lugar de hacerse a un lado, cuando ya tenemos una seria situación de tráfico en el condado. ¿Qué se puede hacer al respecto?

Como policía estatal, tenemos una política que establece que, si puedes aliviar el tráfico, debes salir de la carretera hacia un estacionamiento u otro lugar. No se puede obstaculizar el tráfico cuando se pueden sacar vehículos del camino. Esa es una de las cosas que cambiaré en el departamento. Cuando se para a alguien por infracción o se atiende un accidente, cuanto más rápido se pueda despejar el camino, mejor será. Porque tal como están las cosas, tenemos un tremendo problema de tráfico en nuestro condado.