Jesús Hernández
Steven Meiner was elected mayor of Miami Beach in 2023 and is seeking to be reelected to continue «cracking down on spring break chaos and crime and prioritizing the prosperity of residents and small businesses.»
–How do you recap these two years as mayor of Miami Beach?
Let´s start off with Spring Break, which has been a major, major problem in our city for years. The level of violence, shooting and fatalities on our streets, stampedes, crowds that overran our city, residents leaving during the month of March because they didn’t feel safe. Shortly after I got elected, I put on legislation that our commission passed, met with our governor to get resources and state troopers that we never had. And we’ve had two years in a row where it’s been, we’ve turned the chaos into calm. Now families are out enjoying. And most of our businesses have done well in response to safety and are appreciative of the measures we’ve taken and certainly our residents are.
-What are your priorities if you are reelected?
Now we have a lot of infrastructure projects that have been stalled for years are now not only getting started, but some of them have been finished already in the last two years and there’s more to go. I’ve been working on a comprehensive water taxi program that would not only go to Miami, but also north and south in Miami Beach. We’re a safer city than we were. Major crime is down by over 16%. And we also have drier streets, and fewer floods.
-Miami Beach also faces the threat of sea level rise, while the City works on several projects, including raising roads, installing powerful pumps and drainage systems. How is it going?
It’s going well. We’re improving our seawalls. We’ve been able to jumpstart a number of projects that had been stalled for years and years. For example, on West Avenue, which had constantly gone through delays and change orders and just never got going. And we’re full steam ahead on that. On First Street, we’ve got a project going that was delayed before. And part of the delays with these projects is there’s many different opinions between our residents and some businesses. And obviously, we take all that into account. But in the end, you’ve got to decide and move on. And I believe through my leadership and our commission, we’ve been able to reach that compromise where pretty much everyone is happy and understands the measures we’re taking. And we’re doing it in a big way. We have one along the Venetian Causeway, the Venetian Islands. We have a major project that was finished on 41st Street relating to the water main. So, there’s a lot of projects that really had been stalled are now getting done. And it’s a must for our resiliency efforts.
-Miami-Dade County Commission is moving toward building a monorail to Miami Beach. Is Miami Beach ready to finally have a fast, direct connection to Miami?
The answer is yes, but not in the current form, that was the last proposal I saw from the County, a MetroMover. That is something that our residents have strongly objected to for several reasons. One is outdated technology. It moves slowly. It’s not the right technology. Another issue that I had brought to the forefront the last time the county was pushing this, and this goes back several years before I was even mayor when I was a commissioner, is that the county’s proposal would turn this area into what’s called a rapid transit zone. And their zoning laws would preempt our zoning laws. And their zoning laws are much, much more expansive than ours.
Steven Meiner: “Somos una ciudad más segura que antes”
Jesús Hernández
Steven Meiner fue elegido alcalde de Miami Beach en 2023 y busca la reelección para continuar combatiendo el caos y la delincuencia durante las vacaciones de primavera, priorizando la prosperidad de los residentes y las pequeñas empresas.
– ¿Cómo resume estos dos años como alcalde de Miami Beach?
Empecemos con las vacaciones de primavera, que han sido un problema gravísimo en nuestra ciudad durante años: violencia, tiroteos y muertes en nuestras calles, estampidas, multitudes que invadieron la ciudad, residentes que se marcharon durante marzo porque no se sentían seguros. Poco después de mi elección, presenté una legislación que nuestra comisión aprobó, me reuní con el gobernador para conseguir recursos y policías estatales que nunca tuvimos. Y hemos tenido dos años consecutivos en los que hemos transformado el caos en calma. Ahora las familias disfrutan sus vidas. Y la mayoría de nuestras empresas han respondido bien a la seguridad y agradecen las medidas que hemos tomado, y ciertamente nuestros residentes también.
– ¿Cuáles son sus prioridades si es reelegido?
Muchos proyectos de infraestructura que llevaban años paralizados no solo están comenzando, sino que algunos ya se han terminado en los últimos dos años y aún queda mucho por hacer. He estado trabajando en un programa integral de taxis acuáticos que no solo llegaría a Miami, sino también al norte y al sur de Miami Beach. Somos una ciudad más segura que antes. La delincuencia grave se ha reducido en más de un 16 %. Además, hay menos inundaciones en las calles.
-Miami Beach también enfrenta la amenaza del aumento del nivel del mar, mientras la ciudad trabaja en varios proyectos, como la elevación de carreteras, la instalación de potentes bombas y sistemas de drenaje. ¿Cómo va todo?
Va bien. Estamos mejorando nuestras barreras frente al mar. Hemos podido impulsar varios proyectos que llevaban años paralizados. Por ejemplo, en West Avenue, que sufría constantes retrasos y órdenes de cambio, y ahora vamos a toda máquina. En First Street, tenemos un proyecto en marcha que ya se había retrasado. Parte de los retrasos en estos proyectos se debió a la gran diversidad de opiniones entre residentes y algunos comercios. Y, obviamente, tenemos todo eso en cuenta. Pero al final, hay que tomar una decisión y seguir adelante. Y creo que, gracias a mi liderazgo y a nuestra comisión, hemos logrado un acuerdo donde prácticamente todos están contentos y comprenden las medidas que estamos tomando. Y lo estamos haciendo a lo grande. Tenemos uno a lo largo Venetian Causeway, las islas Venetian. Tenemos un proyecto importante finalizado en la calle 41 relacionado con la tubería principal de agua. Por lo tanto, muchos proyectos que estaban estancados ahora se están completando. Y es fundamental para nuestros esfuerzos de resiliencia.
-La Comisión del Condado de Miami-Dade avanza hacia la construcción de un monorraíl a Miami Beach. ¿Está Miami Beach lista para finalmente tener una conexión rápida y directa con Miami?
La respuesta es sí, pero no en la forma que proponen. La última propuesta que vi del Condado es un MetroMover. Es algo a lo que nuestros residentes se han opuesto firmemente por varias razones. Una es la tecnología obsoleta. Avanza lentamente. No es la tecnología adecuada. Otro problema que planteé la última vez que el Condado impulsó esto, y esto se remonta a varios años antes de que yo fuera alcalde, cuando era comisionado, es que la propuesta del Condado convertiría esta área en lo que se llama una zona de tránsito rápido. Y sus leyes de zonificación prevalecerían sobre las nuestras. Y sus leyes de zonificación son mucho más amplias que las nuestras.
