Jesús Hernández

With a Political Science and International Relations degree from Florida International University and years of experience as a general manager of a prominent Brickell restaurant, Rolando Escalona is running to represent District 3 in the City of Miami.

-What are your priorities if elected?

It’s time for new people to come in. My number one priority is affordable housing, and I will work tirelessly to get results. If we walk to Little Havana, Shenandoah, The Roads, and City of Miami, Miami-Dade County in general, the number one issue that we have is that people cannot live here anymore because they cannot afford to pay their rent. Same with mortgages, home insurance, and property taxes. They’re spending more than 55% of their salaries to cover the roof and some basic services. It’s time for leadership. It’s time for a change. And it’s time to elect people that want to work. Because being a commissioner is not about going to City Hall and sitting on your chair. It’s about getting on the street and seeing the issues that you have in your district and then coming up with an action plan.

-You claim, “District 3 has been neglected for too long”. You even call it “a disaster.” Why is this happening?

Because of neglected commissioners that are not doing what they are supposed to do. I live in Little Havana. I see potholes on the streets. I see sidewalks that are broken. I see trash on every corner. I see trees on the floor for days. Every time it rains hard, we’re flooded. Do we buy pumps to pump the water out? Basic service the City should provide in my district is not happening. I see buildings where seniors are living. And I see how they live. Very sad. We have the services. But when you overlook, when there is nobody looking at the services and how the employees are performing, services are not good.

-There are other issues to take care of in District 3: public transportation and small businesses

In the city of Miami we have the trolley, but they don’t come on time. It’s not a consistent service, and sometimes they smell like pee. Some drivers are even rude. This is a public service to the residents, and it should work properly. The money is already there from the County half penny transportation tax. We have to make sure that we add more routes, and don’t make people wait 30 or 45 minutes for the trolley to arrive. Regarding small businesses, I believe in small businesses. I would like to create a program to provide incentives for small business owners, to bring more business into my district and hire people from within my district. I would love to connect Calle Ocho, from 22nd Avenue to Brickell, to bring more tourists to the area. Business can thrive. We can bring more culture. We can bring more art. All of that is needed because tourists come to Miami to see all of that.

-Most candidates promise they will fight corruption with transparency, but they don’t. What are you planning to do?

Let´s bring transparency with an open-door policy. We will have an open office in City Hall and an open office in Shenandoah. They can question me because they are in charge. If they elect me, they will be my bosses. We might not agree on every single decision, but the decisions that I’m going to make are going to be for the residents to have a better life.

Rolando Escalona: “Apostemos por transparencia con una política de puertas abiertas”

Jesús Hernández

Con un título en Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales de la Universidad Internacional de Florida y años de experiencia como gerente general de un destacado restaurante de Brickell, Rolando Escalona se postula para representar al Distrito 3 de la Ciudad de Miami.

– ¿Cuáles son sus prioridades si es elegido?

Es hora de que tengamos personas nuevas en la Comisión. Mi prioridad principal es la vivienda asequible y trabajaré incansablemente para obtener resultados. Si vamos a La Pequeña Habana, Shenandoah, The Roads, la Ciudad de Miami o el Condado de Miami-Dade en general, el principal problema que encontramos es que la gente ya no puede vivir aquí porque no puede pagar el alquiler. Lo mismo ocurre con las hipotecas, el seguro de vivienda y los impuestos sobre la propiedad. Gastan más del 55% de sus salarios en cubrir el techo y algunos servicios básicos. Es hora de liderazgo. Es hora de un cambio. Y es hora de elegir a gente con ganas de trabajar. Porque ser comisionado no se trata de ir al Ayuntamiento y sentarse en una silla. Se trata de salir a la calle y ver los problemas que tienes en tu distrito y luego elaborar un plan de acción.

-Usted afirma que el Distrito 3 ha estado descuidado durante demasiado tiempo. Incluso lo llama un desastre. ¿Por qué sucede esto?

Por culpa de comisionados descuidados que no hacen lo que se supone que deben hacer. Vivo en La Pequeña Habana y veo baches en las calles. Veo aceras rotas. Veo basura en cada esquina. Veo árboles en el suelo durante días. Cada vez que llueve fuerte, nos inundamos. ¿Compramos bombas para bombear el agua? El servicio básico que la Ciudad debería proporcionar en mi distrito no se está prestando. Veo edificios donde viven personas mayores. Y veo cómo viven. Es muy triste. Tenemos los servicios. Pero cuando se pasa por alto, cuando nadie supervisa los servicios ni el rendimiento de los empleados, los servicios no son buenos.

-Hay otros asuntos que atender en el Distrito 3: el transporte público y los pequeños negocios.

En la ciudad de Miami tenemos el tranvía, pero no llega a tiempo. No es un servicio constante y a veces huele a orina. Algunos conductores incluso son groseros. Este es un servicio público para los residentes y debería funcionar correctamente. El dinero ya está disponible gracias al impuesto condal de medio centavo para el transporte. Tenemos que añadir más rutas y no hacer esperar a la gente 30 o 45 minutos para que llegue el trolley. En cuanto a los pequeños negocios, creo en ellos. Me gustaría crear un programa para incentivar a los dueños de pequeños negocios, para atraer más negocios a mi distrito y contratar personal de mi distrito. Me encantaría conectar la Calle Ocho, desde la Avenida 22 hasta Brickell, para atraer más turistas a la zona. Los negocios pueden prosperar. Podemos traer más cultura. Podemos traer más arte. Todo eso es necesario porque los turistas vienen a Miami a ver esas cosas.

-La mayoría de los candidatos prometen combatir la corrupción con transparencia, pero no lo hacen. ¿Qué planea hacer?

Promovamos la transparencia con una política de puertas abiertas. Tendremos una oficina abierta en el Ayuntamiento y otra en Shenandoah. Pueden cuestionarme porque que quienes viven en Miami están al mando. Si me eligen, serán mis jefes. Puede que no estemos de acuerdo en todas las decisiones, pero las que tomaré serán para que los residentes tengan una vida mejor.