There was something in the air at CAO Bakery & Café’s newest location last Saturday that went beyond the aroma of freshly baked Cuban bread and sweet cafecitos. It was the unmistakable feeling of coming home.

On April 18, CAO Bakery & Café officially opened the doors to its 21st location in  Hialeah Amelia, located at 7755 W Fourth Ave, Ste 110, and the community showed up. The grand opening drew a packed house of neighbors, families, and loyal fans spanning every generation, filling the space from morning through the afternoon with laughter, conversation, and the lively sounds of live Mariachi music that set a tone of pure celebration. Joining the festivities were members of the Hialeah Chamber of Commerce, including Chamber President Mandy Llanes, whose presence underscored just how deeply this opening resonated beyond the brand itself and into the fabric of the city.

For CAO Bakery & Café co-founders Antonio Cao and Carlos de Varona, the Hialeah Amelia location carries a weight that no other opening has quite matched. The franchisees behind this newest venture are not simply business partners — they are friends, people who share a history with the founders that stretches back long before CAO became a household name in South Florida.

“This opening is personal in every sense of the word. Hialeah is where we come from. These are the streets where I grew up, where I formed who I am. To open a CAO here, alongside friends — not just business — and to do it for the community that raised us, this is a dream that means a lot.”

ANTONIO CAO, CO-FOUNDER, CAO BAKERY & CAFÉ

That sense of belonging and purpose is equally felt by the franchisees at the helm of the new location. For partners: Alex Garrido, Ariel Urena, Ulysses Poveda and Kevin Velazquez opening a CAO in the neighborhood he grew up in is not a business milestone — it is the fulfillment of a deeply personal vision.

“I never imagined I would one day own a bakery in the neighborhood where I was raised, but here we are. This is a dream come true for me and my family. We are not just opening a café — we are planting roots in the place that means the most to us, and we plan to take care of this community the way it took care of us.”

ALEX GARRIDO, FRANCHISEE, CAO BAKERY & CAFÉ HIALEAH AMELIA

Guests who stopped in for the grand opening were treated to the full CAO experience. The menu showcases the best of Cuban cuisine, featuring crispy, golden croquetas*, freshly baked* pastelitos straight from the oven, and an irresistible spread of traditional Cuban bite-size desserts.

That connection to culture is not incidental at CAO — it is foundational. Since the brand’s inception, Cao and de Varona have been intentional about building something that goes beyond food and hospitality. CAO Bakery & Café exists to celebrate and preserve the Cuban-American experience: its warmth, its resilience, its flavors, and its people. Every location is designed to be a gathering place where that culture is not just acknowledged, but honored, shared, and passed down to the next generation.

And in Hialeah — a city that stands as one of the most vibrant expressions of Cuban-American life in the United States — that mission feels more alive than ever.

The celebration in Hialeah is far from over. CAO Bakery & Café has announced plans to open two additional Hialeah locations in Fall 2026, continuing to deepen its commitment to the community and expanding access to the brand’s signature experience across the city. Further details on those openings will be announced in the months ahead.

ABOUT CAO BAKERY & CAFÉ

Founded by Antonio Cao and Carlos de Varona, CAO Bakery & Café is a South Florida-based Cuban-American bakery and café brand with 22 locations and growing. Rooted in the flavors, traditions, and spirit of Cuban culture, CAO is committed to creating gathering spaces where community, heritage, and great food come together every day.

MEDIA CONTACT

Yvette Cao
CAO Bakery & Café
yvette@caobakerycafe.com

Hialeah da la bienvenida a CAO Bakery & Café

La popular CAO Bakery & Café abre las puertas de su local número 21, esta vez en Hialeah, con una gran apertura llena de música, comunidad y orgullo cubano.

La famosa panadería cubanoamericana celebró un fin de semana histórico en su nueva ubicación de Amelia, reuniendo a los fundadores con amigos y con el vecindario que los vio crecer.

Hubo algo extraordinario en el ambiente de la nueva apertura de CAO Bakery & Café que fue más allá del aroma del pan cubano recién horneado y los populares cafecitos. Era la inconfundible sensación de volver a casa.

El 18 de abril, CAO Bakery & Café abrió las puertas de su ubicación número 21 en 7755 W Fourth Ave, Ste 110, y todos respondieron. La gran apertura reunió a una multitud de vecinos, familias y fieles seguidores de generaciones, llenando el espacio desde la mañana hasta la tarde con risas, conversaciones y los vibrantes sonidos de música mariachi en vivo que marcaron un tono de pura celebración. A la celebración también asistieron miembros de la Cámara de Comercio de Hialeah, incluida su presidenta Mandy Llanes, cuya presencia subrayó cuánto esta apertura trascendió la marca para integrarse en el tejido de la ciudad.

Para los cofundadores de CAO Bakery & Café, Antonio Cao y Carlos de Varona, la ubicación de Amelia en Hialeah tiene un significado que ninguna otra apertura ha igualado. Los socios detrás de este nuevo proyecto no son solo socios comerciales: son amigos, personas que comparten una historia con los fundadores que se remonta a mucho antes de que CAO se convirtiera en un nombre reconocido en el sur de la Florida.

Esta apertura fue algo muy personal en todos los sentidos. Hialeah es de donde la marca viene.

“Estas son las calles donde crecí, donde formé quién soy. Abrir un CAO aquí, junto a amigos —no solo negocios— y hacerlo para la comunidad que nos vio crecer, es un sueño que significa mucho”, señaló Antonio Cao, cofundador de CAO Bakery & Café.

Ese sentido de pertenencia y propósito también lo comparten los socios al frente de la nueva ubicación. Para Alex Garrido, Ariel Ureña, Ulysses Poveda y Kevin Velázquez abrir un CAO en el vecindario donde crecieron no es solo un logro empresarial, sino la realización de una visión profundamente personal.

“Nunca imaginé que algún día sería dueño de una panadería en el vecindario donde crecí, pero aquí estamos. Este es un sueño hecho realidad para mí y mi familia. No solo estamos abriendo un café, estamos echando raíces en el lugar que más significa para nosotros, y planeamos cuidar de esta comunidad como ella cuidó de nosotros”, afirmó Alex Garrido, socio de CAO Bakery & Café Hialeah Amelia.

Quienes asistieron a la gran apertura disfrutaron de la experiencia completa de CAO. El menú presenta buena parte de lo mejor de la cocina cubana, con croquetas crujientes y doradas, pastelitos recién horneados y una irresistible variedad de dulces tradicionales en porciones pequeñas.

Esa conexión con la cultura no es casual en CAO es fundamental. Desde sus inicios, Cao y de Varona han querido construir algo que vaya más allá de la comida y la hospitalidad. CAO Bakery & Café existe para celebrar y preservar la experiencia cubanoamericana: su calidez, su resiliencia, sus sabores y su gente. Cada ubicación está diseñada como un punto de encuentro donde esta cultura no solo se reconoce, sino que se honra, se comparte y se transmite a las nuevas generaciones.

Y en Hialeah —una ciudad que representa una de las expresiones más vibrantes de la vida cubanoamericana en Estados Unidos— esa misión se siente más viva que nunca.

La celebración en Hialeah está lejos de terminar. CAO Bakery & Café ha anunciado planes para abrir dos ubicaciones adicionales en Hialeah en el otoño de 2026, fortaleciendo aún más su compromiso con la comunidad y ampliando el acceso a la experiencia distintiva de la marca en toda la ciudad.

Se anunciarán más detalles sobre estas aperturas en los próximos meses.

CAO Bakery & Café

Fundada por Antonio Cao y Carlos de Varona, CAO Bakery & Café es una marca de panadería y cafetería cubanoamericana con sede en el sur de la Florida, con 22 ubicaciones y en crecimiento. Basada en los sabores, tradiciones y el espíritu de la cocina cubana, CAO está comprometida con la creación de espacios de encuentro donde la comunidad, la herencia y la buena comida se unen cada día.