By Lou Hernández

HCA Florida Mercy Hospital unveiled their new state-of-the-art Neonatal Intensive Care Unit with a ribbon-cutting ceremony, March 8.

The maternity expansion, which consists of new, spacious rooms equipped with individual incubators, was the culmination of a plan initiated several years earlier to provide better and broader services at the hospital. “About four years ago we started to have a vision around how do we really build a women’s and children’s facility to house the great doctors and patients that we have here at Mercy,” stated CEO David Donaldson, who added the women’s facility is expected to be completed later this year.

“We’ve been focused on an over 50-million-dollar renovation and expansion for our women’s and NICU units,” he added. “Today we opened one of the phases of the expansions –a level III Neonatal Intensive Care Unit with 25 beds capable of caring for critically ill neonatal babies. We took existing space and renovated it and expanded. We’ll be able to provide our patients with a world-class experience, offering amazing resources. I’m really excited to get this unit open as a way of launching the next chapter of our hospital’s progression of being a world class children’s and women’s hospital.” The funding came from HCA Florida Healthcare, Mercy’s parent company, which uses internal means to fund expansion projects.

The high-end amenities touted by Donaldson include: two-parent rooms with bathroom facilities for overnight stays, remote monitoring system for round-the-clock progress checks on the infants, lactation room for moms to privately nurse, a feeding prep room stored with refrigerated donor milk, including a separate unit for Kosher donor milk, and a family lounge with individual lockers. There are also extra rooms on premises for patients who come from out of town to stay.

Holding an over-sized, gold scissors and presiding over the ribbon-snipping was Medical Director of the NICU, Dr. Bernardo Pimental. “This opening, to me, has been like the birth of an elephant,” he jokingly said, referring to the lengthy gestation period of the large mammal. “It took a long time, but we finally got there. This is beyond my expectations. Now that we have this great unit, we are going to deliver the best service in town. That is my goal, because I know I have great nurses and doctors to do it.”

Chief Financial Officer Joan Welch has been with HCA for 18 years, working in diverse locations throughout Central Florida and New Hampshire. “We have 186 hospitals nationwide as far north as Alaska and even hospitals over in the UK,” she said. “The parents are involved from the onset. Parent involvement is very important to us—that skin on skin. So, the nurses and physicians work with the parents to make sure they have proper time with the newborn. It’s critical for the baby to continue to grow and have that benefit of being with mom and or dad. We’re looking forward to servicing our community and our babies in need.”

Mercy’s unique bayfront location makes it the only hospital in Miami to be accessible by land, sea or air. Miami-Dade’s only Catholic hospital is an award-winning, 488-bed acute care facility, specializing in kid and senior-friendly emergency services, cardiology, cancer care, orthopedic and spine, general and robotic surgery, among other specialties. “Our location, off Key Biscayne, our focus on our Catholic identity and the spirituality and wellness of our patients, promotes the culture that we have built around providing a high level of quality care,” offered CEO Donaldson. “Right now, we are delivering about 3,500 babies a year. After the expansion our goal is to deliver 5,000 babies a year. Not all end up in the NICU, of course, but those that do we want to make sure they have the highest level of care and the best accommodation.”

Operating since 1950, the Coconut Grove hospital welcomed their first quadruplets in 2023. The four girls spent time in the NICU and are now thriving, healthy babies, according to press releases.

Hospital Mercy Amplía la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales

Por Lou Hernández

HCA Florida Mercy Hospital presentó su nueva Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales de última generación con una ceremonia de inauguración el 8 de marzo.

La ampliación de la maternidad, que consta de nuevas y espaciosas salas equipadas con incubadoras individuales, fue la culminación de un plan iniciado varios años antes para brindar mejores y más amplios servicios en el hospital. “Hace unos cuatro años empezamos a tener una visión sobre cómo construir realmente un centro para mujeres y niños que albergara a los excelentes médicos y pacientes que tenemos aquí en Mercy”, afirmó el director ejecutivo David Donaldson, quien añadió que se espera que el centro para mujeres se completará a finales de este año.

“Nos hemos centrado en una renovación y ampliación de más de 50 millones de dólares para nuestras unidades de mujeres y UCIN”, añadió. “Hoy abrimos una de las fases de las ampliaciones: una Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales nivel III con 25 camas capaces de atender a bebés neonatales críticos. Tomamos el espacio existente, lo renovamos y ampliamos. Podremos brindarles a nuestros pacientes una experiencia de clase mundial, ofreciendo recursos increíbles. Estoy muy emocionado de abrir esta unidad como una forma de lanzar el siguiente capítulo en la progresión de nuestro hospital para convertirse en un hospital de niños y mujeres de clase mundial”. La financiación provino de HCA Florida Healthcare, la empresa matriz de Mercy, que utiliza medios internos para financiar proyectos de expansión.

Las comodidades de alta gama promocionadas por Donaldson incluyen: habitaciones para ambos padres con baño para pasar la noche, sistema de monitoreo remoto para verificar el progreso de los bebés las 24 horas del día, sala de lactancia para que las mamás amamanten en privado, una sala de preparación de alimentación almacenada con leche de donante refrigerada, que incluye una unidad separada para leche de donante kosher y un salón familiar con casilleros individuales. También hay habitaciones adicionales en las instalaciones para los pacientes que vienen de fuera de la ciudad para quedarse.

Sosteniendo unas tijeras doradas de gran tamaño y presidiendo el corte de cinta estaba el Director Médico de la UCIN, Dr. Bernardo Pimental. “Esta apertura, para mí, ha sido como el nacimiento de un elefante”, dijo en broma, refiriéndose al largo período de gestación del gran mamífero. “Nos llevó mucho tiempo pero finalmente lo logramos. Esto supera mis expectativas. Ahora que tenemos esta gran unidad, brindaremos el mejor servicio de la ciudad. Ese es mi objetivo, porque sé que tengo excelentes enfermeras y médicos para lograrlo”.

Joan Welch, directora financiera, ha trabajado en HCA durante 18 años, trabajando en diversas ubicaciones en la Florida Central y New Hampshire. «Tenemos 186 hospitales en todo el país, hasta el norte de Alaska e incluso hospitales en el Reino Unido», dijo. “Los padres están involucrados desde el principio. La participación de los padres es muy importante para nosotros: piel con piel. Por eso, las enfermeras y los médicos trabajan con los padres para asegurarse de

que pasen el tiempo adecuado con el recién nacido. Es fundamental que el bebé siga creciendo y tenga el beneficio de estar con mamá o papá. Esperamos poder servir a nuestra comunidad y a nuestros bebés necesitados”.

La ubicación prominente de Mercy frente a la bahía lo convierte en el único hospital de Miami al que se puede acceder por tierra, mar o aire. También el único hospital católico de Miami-Dade es un centro de cuidados intensivos galardonado con 488 camas, que se especializa en servicios de emergencia para niños y personas mayores, cardiología, atención oncológica, cirugía ortopédica y de columna, general y robótica, entre otras especialidades. “Nuestra localización, frente a Key Biscayne, nuestro enfoque en nuestra identidad católica y la espiritualidad y el bienestar de nuestros pacientes, promueve la cultura que hemos construido en torno a brindar un alto nivel de atención de calidad”, ofreció el director ejecutivo Donaldson. “En este momento, damos a luz a unos 3.500 bebés al año. Después de la ampliación, nuestro objetivo es dar a luz a 5.000 bebés al año. No todos terminan en la UCIN, por supuesto, pero queremos asegurarnos de que tengan el más alto nivel de atención y el mejor alojamiento”.

En funcionamiento desde 1950, el hospital de Coconut Grove dio la bienvenida a sus primeras cuatrillizas en 2023. Las cuatro niñas pasaron un tiempo en la UCIN y ahora son bebés prósperos y sanos, según los comunicados de prensa.